Steinkirche bei Herzberg

Bei der Steinkirche Scharzfeld handelt es sich um eine bei Herzberg am Harz gelegene Höhle. Sie befindet sich auf dem Südsüdwesthang des 341 Meter hohen Steinbergs. Ihr Name geht auf eine Legende zurück, nach dieser der christliche Missionar Bonifatius während seiner Tour durch das Frankenreich im Jahr 732 diesen Ort zum Gotteshaus weihte. Die Nutzung der Höhle geht bis in die Steinzeit zurück. Bei den in den 1920er Jahren erfolgten Ausgrabungen wurden hier unter anderem Feuersteinwerkzeuge gefunden.

Des Weiteren diente die aus Dolomitfelsen bestehende Höhle im Hochmittelalter tatsächlich als Kirche. Belegt wird dies durch die aus dem Stein gehauene Kanzel, neben dieser sich auch ein Altar befindet. Wie bei vielen Gotteshäusern aus jener Ära fungierte auch der Vorplatz der Steinkirche als Begräbnisstätte. Bislang konnten vor Ort mehr als 100 Gräber nachgewiesen werden. Ab dem 16. Jahrhundert geriet die Steinkirche mitsamt dieses historischen Friedhofs in Vergessenheit. Später inspirierte sie mehrere Künstler des 19. Jahrhunderts, wie beispielsweise den bekannten Harzmaler Ludwig Richter. Mittlerweile befindet sich die für die Allgemeinheit zugängliche Höhle auf der Liste der Kulturdenkmäler.