Grashaus in Aachen

Das Grashaus befindet sich an dem zentral gelegenen Fischmarkt in Aachen. Es gilt als eines der ältesten Bauwerke und war zugleich das erste Rathaus der Stadt. Das 1267 vollendete Gebäude steht vermutlich auf noch älteren Fundamenten. Sein Name verweist auf den mittelalterlichen Grasanger, bei dem es sich früher um einen Ort für Volksfeste und Hinrichtungen handelte.

Das Haus entstand in einer Phase wachsender städtischer Selbstverwaltung nach der Verleihung der Stadtrechte 1166. Als burgerhuys symbolisierte es das neue Selbstbewusstsein der Bürgerschaft. Finanziell unterstützt wurde es durch König Richard von Cornwall. Nach Errichtung des großen Rathauses im 14. Jahrhundert diente das Grashaus als Gerichtsstätte, später als Gefängnis und Richtplatz.

Der Stadtbrand von 1656 beschädigte das Bauwerk schwer. Restaurierungen im 19. Jahrhundert brachten die Fassade mit ihren sieben Blendarkaden und Figuren wieder zur Geltung. Die Originalstatuen gelten seit dem Zweiten Weltkrieg als verschollen. Nach wechselnder Nutzung beherbergte das Gebäude über einen langen Zeitraum das Stadtarchiv. Heute bildet das Grashaus die "Station Europa" der Route Charlemagne. Zudem ist es Sitz des EUROPE DIRECT Informationsbüros und weiterer europäischer Initiativen.